Histoires, passé et autres vérités
HISTOIRES, PASSEES Et AUTRES VERITES
• Rôles de l'éleveur sélection et amélioration génétique socialisation à l'élevage.
Sélectionner pour Elever…
… Elever pour Sélectionner
Eleveuse de labradors depuis 20 ans, ce n'est pas la mode qui a fait que j'ai choisi cette race.
Avec un père chasseur et éleveur " amateur " quelques gênes dominants ont dû se transmettre à sa descendance, c'est-à-dire MOI. Notre premier labrador répondait au nom de Sonia. J'ai 7 ou 8 ans, elle va à la chasse, et moi je l'habille de chapeau et de lunettes. Elle accepte tout cela avec son caractère très LAB.
Ce n'est pas à vous tous que j'ai la prétention d'apprendre ce qu'est la sélection, mais il m'a été demandé de m'exprimer sur le " comment " je voyais et pratiquais la sélection au sein de mon élevage.
En ce qui me concerne, il y a trois étapes :
AVANT : Choisir mes reproducteurs sur des critères morphologiques et comportementaux en tenant compte des tares héréditaires les plus fréquentes : voilà mes objectifs.
Mes reproducteurs sont pour la plus grande majorité RECOMMANDE (cotation 4 SCC / RCF).
Petite précision, j'ai un cheptel de 40 chiens...
Tous les ans, ce sont 4 à 6 chiens qui passent les " épreuves ".
Pour être RECOMMANDE dans ma race, il faut désormais 2 résultats en Beauté (Excellent ou Très Bon), 2 résultats en Field Trial (Très Bon ou Excellent), contrôle des hanches, des tares oculaires et récemment a été rajouté le contrôle des coudes ! Autant vous dire qu'il n'y a pas beaucoup de chiens dans cette cotation par rapport à notre nombre de naissances et je trouve cela bien dommage. Plus le réservoir est grand, plus le travail de sélection est intéressant.
Mes chiennes ne reproduisent donc généralement pas avant l'âge de 2 ans ½. De ma propre initiative, j'effectue également l'identification ADN de mes chiens. J'ai commencé par les plus vieux afin d'essayer d'avoir un maximum de filiation d'attestées.
Par quoi débute ma sélection ?... Les hanches.
Si la radio n'est pas bonne, inutile d'aller plus loin, quitte à se priver d'une excellente morphologie et d'un excellent caractère…
Est-ce que j'élève des hanches avant d'élever des chiens ?
Dans mes moments de mauvaise humeur, je me le dis, puis je redeviens raisonnable… (Est-ce bien raisonnable ?).
Lorsque l'on élève depuis 20 ans la morphologie ne pose pas de problème, il reste donc le caractère.
Le labrador est le chien de chasse le moins vendu pour cela ! Evolution de la race ? Non… de la mode ? Oui. Il est donc pour moi d'autant plus primordial de maintenir les qualités de chasse de mes chiens ! Maintenir les qualités indispensables pour le travail, c'est maintenir le caractère qui fait la réputation du labrador. Il m'est arrivé, par exemple, de me séparer d'un étalon trop " excité ". Le labrador doit savoir rester sage à la battue 2 heures s'il le faut. Si un reproducteur manque de cette sagesse, je prends le risque de me retrouver en moins de deux générations, avec des chiots… hyperactifs ? Et qui feront dire à certains… vétérinaires… (Sic !) Beaucoup de choses sur le " labrador "… en totale contradiction avec ce que défendent les éleveurs de la RACE.
PENDANT : Un environnement adéquat, une bonne socialisation… mélangez cela et le cru ne devrait pas être mauvais. Bien entendu, ma structure est aménagée en fonction de ma race. Personne ne rentre dans ma maternité, hormis ceux qui y travaillent. Les clients découvrent mes chiots, derrière une vitre et les voient évoluer dans leur parc d'éveil. Il y a aussi la radio qui fonctionne la journée, il y a des jouets, les couleurs sont vives…
Les dessins au mur ? Juste pour nous, pour se faire plaisir. Travailler dans un environnement agréable met de meilleure humeur et nous sommes ainsi encore mieux avec nos chiens. Petite précision encore, 40 chiens au cheptel pour moins de 100 chiots par an et 3 personnes minimum pour s'occuper de tout ce petit monde. Cela est une suite à la sélection des géniteurs : qu'il y ait les bras en nombre suffisant en fonction du nombre de chiens adultes et des chiots qui naissent au sein de l'élevage. Mes chiots quittent l'élevage à deux mois. Le parc d'éveil n'a plus de secret pour eux. Les quilles qui résistaient à leurs premiers assauts, perdent la partie. Ils vont eux-mêmes chercher les boules dans le bac à boules. Malheureusement aucun n'a encore eu la bonne idée de les ranger ensuite…
APRES : Lors de leur départ, je prends le temps d'expliquer aux nouveaux maîtres : alimentation, vaccination, éducation, tout y passe ! Je le fais depuis 20 ans ! Je remets une brochure qui a évolué avec le temps, avec ce que j'apprenais de mes chiens mais aussi grâce à mes clients et leurs questions. Il ne suffit pas de remettre le fameux " document obligatoire " mais bien de prendre le temps de l'expliquer afin d'éviter les premières erreurs d'éducation. Je dis à mes clients qu'il s'agit là de leur livre de chevet durant au moins la première année. Ils peuvent aussi s'ils le souhaitent venir en éducation faire un peu le point. J'ai aménagé un espace réservé à cette activité. Faire un suivi éducatif permet de ne pas détruire tout notre travail d'éleveur.
Qui connaît mieux nos chiots que nous, les éleveurs ? Quelle que soit notre race, ne prenons donc pas le risque que tout se dise en toute méconnaissance de notre expérience de l'élevage...irremplaçable !
Elever pour Sélectionner…
…Sélectionner pour Elever
